Cinque cose che abbiamo imparato dal film di Lionel Messi

A 35 anni, l’attaccante argentino ha vinto quasi tutti i riconoscimenti nel gioco. Ha vinto il Pallone d’oro – assegnato al miglior giocatore del mondo – sette volte record e ha anche vinto il premio Fifa Best Men’s Player una volta.

Altri riconoscimenti includono quattro trionfi in Champions League, 11 titoli di massima serie e la gloria della Copa America nel 2021. La Coppa del Mondo è l’unica evidente omissione.

Eppure, per certi versi, sappiamo molto poco di questo personaggio minuscolo e riservato.

In un nuovo film completo di un’ora per la BBC, una serie di suoi ex compagni di squadra e giocatori che lo hanno affrontato, così come i giornalisti che lo hanno seguito, approfondiscono l’enigma che è Messi.

Ha impressionato nel suo primo giorno a La Masia

Messi è entrato a far parte dell’accademia del Barcellona, La Masia, quando aveva 13 anni. Questa era la scuola calcistica di eccellenza che ha prodotto giocatori come Xavi, Andres Iniesta, Gerard Pique e Cesc Fabregas.

L’ex centrocampista di Barcellona, Arsenal e Chelsea Fabregas dice che la sua prima impressione del giovane Messi è stata che “era un ragazzino molto piccolo, non parlava, era molto timido”.

Questa timidezza è un tema ricorrente, con il giornalista del Guardian Jonathan Wilson che afferma che Messi si cambiava nel corridoio a La Masia piuttosto che dover entrare negli spogliatoi.

Fabregas prosegue spiegando in dettaglio come questo ragazzo senza pretese abbia sorpreso tutti in allenamento.

“Nel primo allenamento che abbiamo fatto con Leo, giocavo un po’ più come centrocampista difensivo e stavamo facendo questo esercizio uno contro uno”, dice. “Nella mia testa, sto pensando che gli prenderò facilmente la palla, perché mi piace andare sul pavimento e mi piace placcare, ma poi ho visto che la velocità non era normale. Ero già scioccato, perché ricordo di essere caduto a terra. Ho perso abilità e lui ha segnato”.

Fabregas dice, da quel momento, ha capito “dobbiamo prendere sul serio questo ragazzo”.

Prima di lasciare il club nel 2021, Messi ha aiutato il Barcellona a vincere 10 titoli della Liga, quattro trofei della Champions League, sette Copas del Rey e otto Supercoppe spagnole.

La famiglia di Messi ha dovuto dividersi perché lui rimanesse a Barcellona

Il giornalista Guillem Balague, che ha scritto una biografia di Messi, descrive in dettaglio come è stato necessario fare scelte difficili. Come descrive, sei mesi dopo l’arrivo a Barcellona, i genitori di Messi hanno convocato una riunione di famiglia. Sua sorella, Maria, non si era adattata bene e suo fratello, Matias, aveva una ragazza a Rosario.

“Era il momento di decidere, ‘restiamo a Barcellona o torniamo a Rosario?'”, dice Balague. “Si sono seduti attorno al tavolo e hanno chiesto: ‘Leo, cosa vuoi fare?’ Leo ha detto: ‘Voglio avere successo. Voglio essere al Barcellona, voglio essere un giocatore professionista'”.

Balague spiega che ciò che a Messi non era stato detto erano le conseguenze di ciò: sua madre avrebbe riportato sua sorella e due fratelli a Rosario mentre suo padre sarebbe rimasto con lui.

“Spesso entrava nella sua stanza, metteva la testa sotto il cuscino e piangeva”, dice Balague. “Lo ha fatto in modo che suo padre non lo sentisse. Tra i 14 e i 15 anni, si è reso conto che, a causa della sua decisione, non poteva sbagliare”.

I compagni di squadra di Messi e Barca “hanno preso l’anima del Manchester United”

Rio Ferdinand ha avuto la sfortuna di scontrarsi con Lionel Messi e il resto della spavalda squadra del Barcellona di Pep Guardiola in una finale di Champions League non solo una, ma ben due volte. Il Manchester United ha affrontato i catalani nel 2009 e poi di nuovo nel 2011, perdendo in entrambe le occasioni.

Nel 2009, il Barcellona ha vinto 2-0 con Messi che ha segnato un brillante colpo di testa per il raddoppio. Ferdinand aveva mancato il cross di Xavi.

“Quando Messi segna il colpo di testa, tutti dicono, ‘la tua taglia, rispetto alla sua taglia'”, dice Ferdinand. “Non ne ha segnati molti nella sua carriera, ma lo ha fatto nel momento più importante”.

Messi ha anche segnato ed è stato il migliore in campo nella finale del 2011, che il Barcellona ha vinto 3-1.

“Messi era proprio come, nessun contatto visivo, niente, si è solo separato, ha giocato lontano da te e poi, all’improvviso, si è presentato, ‘bang'”, descrive Ferdinand. “Hanno preso le nostre anime quella notte.”

È molto diverso da Maradona

Il film esplora come Messi ha lottato per sopportare il peso di questo confronto. Maradona è diventato immortale quando ha vinto la Coppa del Mondo nel 1986. Messi è apparso nella finale della Coppa del Mondo 2014 e ha giocato in quattro finali di Copa America, ma non ha vinto un trofeo importante per il suo paese fino alla vittoria della Copa America del 2021.

Nonostante le somiglianze nei loro stili di gioco, la giornalista del Guardian Marcela Mora y Araujo delinea le differenze caratteriali tra Messi e Maradona.

Dice: “Maradona ha prosperato sui conflitti. Penso che Messi sia evolutivamente più avanzato e, piuttosto che prosperare sui conflitti, prospera sulla cooperazione. Messi deve far parte di un’organizzazione ben oliata e armoniosa”.

La rivalità con Cristiano Ronaldo è reale

L’altro giocatore con cui Messi è, ovviamente, costantemente confrontato è Cristiano Ronaldo. Insieme, hanno condiviso la maggior parte dei grandi successi del calcio per più di un decennio.

Messi ha vinto sette Palloni d’Oro ai cinque di Ronaldo e quattro trofei di Champions League ai cinque di Ronaldo.

Ma questa rivalità è gonfiata da esperti, giornalisti e fan? L’ex compagno di squadra di Messi, Xavi, crede che sia molto reale.

“Cristiano gli ha dato una spinta in più per diventare un giocatore migliore”, dice, aggiungendo: “Cristiano e Leo probabilmente non lo ammetteranno. Sono convinto che si controllassero a vicenda. Se sei competitivo, vogliono essere i migliori”.